I. Le fair-play financier
Depuis septembre 2009, le Comité exécutif de l’UEFA a approuvé à l’unanimité le concept de fair-play financier. Ses principaux objectifs sont les suivants :
- introduire plus de discipline et de rationalité dans les finances des clubs de football ;
- faire diminuer la pression exercée par les salaires et les transferts, et limiter l’inflation ;
- encourager les clubs à prendre part à la compétition en comptant uniquement sur leurs revenus ;
- encourager les investissements sur le long terme dans le secteur de la jeunesse et des infrastructures ;
- protéger la viabilité du football européen sur le long terme ;
- s’assurer que les clubs honorent leurs dettes en temps et en heure.
Ainsi, l’UEFA a introduit une obligation pour les clubs, sur une période donnée, d’équilibrer leurs livres de comptes. Selon ce concept, les clubs ne peuvent, de manière répétée, dépenser plus que les revenus qu’ils génèrent. Les clubs sont obligés d’honorer tous leurs engagements de paiement des transferts et des employés, et ce, à tout moment.
Les clubs à haut risque, qui outrepasseraient certaines mesures, ont également obligation de dévoiler les budgets correspondant à leurs plans stratégiques.
Le Comité exécutif de l’UEFA a approuvé la création d’une Instance de contrôle financier des clubs (ICFC) divisé en deux chambres en juin 2012 afin de superviser l’application des Règles du système de licences de clubs et du fair-play financier de l’UEFA.E
Elle est également compétente pour imposer des mesures disciplinaires en cas de non-respect des exigences et pour statuer sur les cas relevant de l’éligibilité d’un club aux compétitions de l’UEFA.
Les décisions disciplinaires en lien avec la mise en place des Règles de contrôle régissant l’Instance de contrôle financier des clubs de l’UEFA sont prises par l’Instance de contrôle financier des clubs de l’UEFA. Elles passent d’abord par la chambre de l’instruction, puis peuvent être soumises à la chambre de jugement, avant que toutes les décisions ne soient publiées.
L’important succès rapide de la mise en œuvre du projet, avec une réduction des retards de paiement de 80 % et une réduction des pertes des clubs passant de 1,7 milliards à 400 millions d’euros à l’échelle européenne, a répondu à beaucoup des critiques qui considéraient le projet trop ambitieux et compliqué à mettre en place, et a conduit à un soutien presque universel parmi les parties prenantes du football.
II. Les nouvelles dispositions dans le règlement 2015
Un nouveau règlement du Comité exécutif de l’UEFA pour la période 2015-2018 a été adopté le 29 juin 2015 et est entré en vigueur le 1er juillet 2015. Ce nouveau règlement ne modifie pas en profondeur l’esprit du fair-play financier. La règle reste la suivante : les clubs européens qui veulent participer aux compétitions de l’UEFA ne peuvent dépenser plus que les revenus qu’ils génèrent, sous peine de sanctions, comme des restrictions de recrutement (ex : PSG ; Manchester City), ou des exclusions des Coupes d’Europe (ex : Dynamo Moscou).
L’évolution du règlement sur le fair-play financier vise à tenir compte du contexte économique qui a évolué en Europe et de l’expérience des cinq dernières années.
Les principales nouveautés concernent :
Les accords volontaires (Annexe XII): Lorsqu’un club est restructuré ou en cas de rachat lorsqu’un nouveau propriétaire arrive dans un club et veut y investir, ce propriétaire peut se présenter à l’Instance de contrôle financier des clubs, présenter son dossier et prendre part à un tel accord volontaire qui sera attentivement contrôlé par l’Instance pour s’assurer qu’il n’y a pas de pertes encourues par ce club. Un suivi sur quatre saisons sera alors mis en place avant même toute qualification à une compétition européenne.
Les clubs soutenus par des actionnaires capables de couvrir leurs pertes passagères auront la possibilité d’avoir des déficits supérieurs à ceux imposés (jusqu’à 30 M d’euros) à partir de la saison 2016-2017, avec néanmoins l’obligation de respecter des objectifs financiers à l’issue des trois suivantes et d’atteindre l’équilibre au terme de l’accord (Article 61, alinéa 2).
Assouplissement de la première saison d’encadrement: désormais un club avec un projet de développement crédible, peut se déclarer volontaire pour un « accord de règlement » courant sur quatre ans (et non plus trois), qui lui permet d’éviter des sanctions s’il se retrouve en déficit à l’issue de la première saison.
Redéfinition des parties liées : désormais, tout sponsor qui représente plus de 30% des revenus d’un club est considéré comme partie liée. Donc, il est acté que les investisseurs trop importants peuvent altérer l’équité sportive.
Les clubs actuellement sanctionnés : leurs sanctions ne seront pas levées. Les modifications ne s’appliquent pas aux clubs déjà sanctionnés.
Toutefois, les sanctions contre le PSG ont été levées le 1er juillet 2015 dans la mesure où le club a entièrement rempli ses engagements en atteignant l’équilibre financier avec une année d’avance.